El conocimiento, lo más amplio posible sobre la materia, es elemento básico antes de entrar en el mundo de la franquicia. Estudie las normas legales que condicionan los negocios en general y la franquicia en particular. Conozca sus semejanzas y diferencias con otras formas de negocios y las particularidades de la relación entre franquiciado y franquiciador.
REÚNA LA INFORMACIÓN BÁSICA
En primer lugar, considere bien sus preferencias iniciales en materia de marcas, tipo de actividad, tipo de producto o servicio, fórmula comercial, dedicación necesaria, horario de atención, relación con el público, localización preferida.
Cuando sus opciones preferidas estén bien definidas, busque las franquicias que más coincidan con ellas y visite unidades de franquicia en actividad.
Visite sitios web disponibles, visite alguna exposición de franquicias, lea directorios y revistas existentes. No olvide que los consultores están a su disposición.
El franquiciador debe ofrecerle: marca registrada, formación y soporte continuo, Manual Operativo para trabajar la unidad de franquicia, y suministro de productos o selección de proveedores.
PASE AL PROCESO DE SELECCIÓN
Solicite al franquiciador información completa y detallada sobre su sistema de franquicia. Proponga una primera reunión de intenciones.
Busque también información directa de los franquiciados, acerca de los cuales el franquiciador le podrá proporcionar una lista inicial. Aproveche la posibilidad de estos contactos directos para indagar en profundidad su grado de satisfacción.
Si está completamente convencido, llegue a un acuerdo que debe ser mutuamente beneficioso y que sustente una relación perdurable.
El contrato de franquicia y sus anexos deben ser estudiados cuidadosamente por usted y un asesor experto. Analice todas las posibles contingencias y las vías de solución. Cuando firme este contrato, hágalo con plena conciencia del paso que está dando.
PARTES DE LA FRANQUICIA
Franquiciador: Propietario del sistema franquicia-do, posee los conocimientos sobre el negocio y la marca. Es el que concede franquicias a terceros. Franquiciado: Es quien recibe del franquiciador el derecho a gestionar el negocio usando sus conocimientos y su marca. Hay varios tipos de franquiciados, dependiendo de qué derechos se les conceden. El franquiciado de unidad, por ejemplo, es quien tiene el derecho a operar solamente una unidad o establecimiento del negocio en un territorio determinado.
Algunos franquiciados se pueden hacer con un segundo o tercer establecimiento de una misma franquicia en distintos territorios. A estos se les denomina franquiciado múltiple o multi-unidad, o multi-franquiciado. Esta es una fórmula que algunos franquiciadores parecen fomentar y es señal fehaciente de una franquicia madura. Ser el propietario de varias unidades da por probado el entusiasmo para fomentar el negocio y de haber encajado plenamente con el perfil de la franquicia.
CONDICIONES PERSONALES
No todo emprendedor tiene las condiciones para triunfar con una franquicia. Para evaluar sus posibilidades, contéstese estas preguntas: ¿Cuenta usted con la necesaria autodisciplina? ¿Entiende que la posesión de su propio negocio puede implicar el trabajo de muchas horas por día? ¿Tiene la resistencia física para manejar un negocio? ¿Va a conseguir un margen de beneficio adecuado? ¿Sabe cuáles serán sus gastos de alquiler, salarios, seguro, publicidad? Además de lo anterior, identifique las diversas compañías que están ofreciendo oportunidades en su área, considere los requisitos que le exigen y vea si cuadran con sus habilidades, aspiraciones y recursos. Entienda bien y sin reservas los términos y condiciones del acuerdo o contrato de franquicia, sus obligaciones y responsabilidades, las que requieren estar claras desde el comienzo.
Alberto Aguelo, socio fundador del Instituto de Técnicas Empresariales y Comerciales, INTEC y experto en franquicias.
